L'animal et la mort - Chasses, modernité et crise du sauvage

Les contraintes ont parfois du bon : en 2020, virus oblige, l’anthropologue Charles Stépanoff est privé de Sibérie. Ce spécialiste du chamanisme et des relations entre humains et animaux choisit alors pour terrain d’études le Perche et la Beauce. L’exotisme à cent kilomètres de Paris, en quelque sorte. Deux ans d’enquêtes ethnologiques auprès des chasseurs « paysans », chasseurs à courre et militants anti-chasse, serviront de base à cet essai passionnant. Ses récits d’équipées en forêt aux côtés des veneurs ou des militants animalistes captivent par leur sens du récit et leur humanité. Son regard distancé d’ethnographe, jamais surplombant ni jugeant, analyse les pratiques avec acuité … tout en lui valant parfois l’incompréhension des deux camps ! En bon comparatiste, Charles Stépanoff navigue entre Sibérie et forêt de Rambouillet, tisse subtilement les approches théoriques -histoire, sociologie et anthropologie – et le travail de terrain. On se passionne pour l'élevage des perdrix, pour les mythes de l'hirondelle ou le foisonnement écologique du bocage.
Pour autant, ce n’est pas un essai sur la chasse. Il s’agit plus largement pour l'auteur d’explorer ce paradoxe de nos sociétés modernes : nous surprotégeons certains animaux (« l’animal-enfant »), tout en en vouant d’autres à une exploitation effrénée (« l’animal-matière »). Ce couple infernal qu’il nomme « exploitection » s’est peu à peu noué au cours de notre histoire, et Charles Stépanoff nous invite ici à un ample et lumineux travail de déconstruction.
Frédéric