Les marines de la guerre d'Indépendance américaine, 1763-1783

I, L'instrument naval - Marines de la guerre de l'independance américaine

Les vingt années séparant le traité de Paris de 1763, qui met fin à la guerre de Sept Ans, de celui de Versailles, qui marque, en 1783, le terme de celle dite d’Indépendance américaine, ont connu une course aux armements navals d’une intensité toute particulière et qui se poursuivit jusqu’au cycle des guerres révolutionnaires. On attendait beaucoup des marines et, lorsque la guerre fut venue en 1778, c’est à elles que se trouva suspendu le sort de puissantes et vieilles nations comme celui des très jeunes États-Unis d’Amérique.

Les auteurs examinent l’instrument naval dont disposait chacun des principaux belligérants dans ses missions, sa complexité et son coût. Désenclavant l’histoire des marines de guerre, ils montrent combien celle-ci est inséparable de l’étude de la prise de décision politique, des finances des États, des appareils productifs, des circuits d’approvisionnements, des modes de recrutement et d’entraînement des hommes.

Ce premier volume sur l’instrument naval sera suivi d’un second sur la mise en œuvre opérationnelle.