Eloge du sentiment et de la sensibilité

Avec les Lumières, littérature et peinture se font le reflet d'une vision originale de l'Homme et de son environnement. Sentiment et sensibilité deviennent de nouvelles qualités de l'âme, permettant une liberté inédite à ressentir le monde.
Cet ouvrage accompagne une exposition qui présente l'originalité de se dérouler simultanément dans deux musées avec un seul catalogue.
Au musée des Beaux-Arts de Rennes s'expose la grande histoire, antique, religieuse et mythologique.
Le Musée d'arts de Nantes met à l'honneur les différents genres, du grand portrait d'apparat aux sensibles natures mortes.
On voit ainsi l'évolution de la peinture française sur un siècle, depuis Antoine Watteau jusqu'au début du XIXe siècle. Le partage des oeuvres entre les deux musées s'appuie sur une opposition ancienne bien connue, que les hasards semblent avoir reproduite dans les collections : Rennes conserve davantage de peintures d'histoire que Nantes, qui s'illustre en revanche dans la peinture de genre.