Géants des profondeurs

Depuis l'Antiquite, si un animal mythique a pu effrayer les marins et les
populations cotieres, c'est bien le calmar geant ! Écrivains et artistes a
l'imagination fertile lui ont donne des formes et des dimensions extremes. Le
Kraken des legendes scandinaves du Moyen Âge etait ainsi capable d'entrainer
de grands voiliers jusque dans les abysses.

Ce colosse des mers a engendre d'innombrables fictions, depuis Vingt mille
lieues sous les mers jusqu'a Pirate des Caraibes, faisant fi de la difference,
pourtant notable, entre calmar et poulpe !

Pourquoi ces geants exercent-ils une telle fascination sur le public ? Que
connait-on d'eux aujourd'hui ? Y a-t-il une ou plusieurs especes ? Comment se
reproduisent-ils ? Que sait-on de leurs differends avec le cachalot, leur
redoutable predateur ?

Ce n'est qu'au milieu du xixe siecle que furent publiees des observations sur
des animaux morts, echoues ou recoltes par des navires de peche ou de
recherche. De recentes captures d'animaux ont permis de lever en partie le
voile sur la biologie et l'ecologie de cet invertebre, le plus grand et le
moins connu de la planete.

Cet animal emblematique des grandes profondeurs a quitte le domaine de la
legende pour devenir un sujet d'etude. Des chercheurs japonais ont pu filmer,
en 2012, un calmar geant vivant, dans son milieu, par 630 metres de
profondeur. Le temps etait venu d'ecrire ce livre pour dresser l'etat des
lieux d'une realite aussi etonnante que la fiction.