L'Histoire de la marine pour les Nuls

"C'est pas l'homme qui prend la mer..."
Regardez une carte du monde : 70% de sa surface est bleue, comme la mer.
Malgré cela, l'histoire des hommes telle qu'on nous la raconte se concentre
sur les 30% restants, les terres émergées, comme si la mer n'avait joué qu'un
rôle secondaire dans cette longue aventure. Certes, la mer est restée
longtemps inaccessible et il a fallu des millénaires pour que l'homme ait
l'idée et les moyens de construire des bateaux, pour qu'il comprenne comment
les faire avancer, et qu'il sache s'orienter sur cette immensité dépourvue de
repères. Ensuite, l'homme a rapidement compris l'importance de la mer dans sa
vie sociale. Grâce à elle, il peut atteindre des contrées lointaines, s'y
procurer des denrées rares, exporter ses productions, transmettre sa culture
et se nourrir de celles des autres, transporter des soldats vers des pays
ennemis, ou encore exercer sa puissance économique ou militaire, se nourrir,
s'enrichir, voyager. Plus l'homme progressait dans la maîtrise de la mer, plus
il avait envie d'aller encore plus loin, plus il améliorait ses navires, ses
procédés de navigation, ses armes navales. Aujourd'hui encore, la compétition
pour la maîtrise des espaces maritimes bat son plein entre les grandes
puissances d'hier, d'aujourd'hui et de demain.