La justice dans les cités grecques

Dans le nouveau contexte géopolitique engendré par la mort d'Alexandre, les
évolutions lentes et progressives du droit et de la justice des cités grecques
se sont brusquement retrouvées confrontées à un horizon juridique original
dont les principes s'opposaient à ceux qui avaient fondé, jusqu'alors,
l'exercice de la justice. À la cité même comme principe et source du droit
appliqué par sa justice s'est substituée la personne du souverain
hellénistique. Les cités prirent acte de cette incursion royale qui, selon les
statuts et les situations locales, s'exprima de différentes manières dans la
pratique judiciaire. La justice apparaît ainsi directement liée à la politique
des cités dont elle constitue un enjeu fondamental et montre les limites de
l'indépendance. À l'époque hellénistique, la justice ne peut plus s'envisager
comme un domaine clos, mais s'inscrit dans un ensemble juridique
géographiquement vaste et institutionnellement mobile. Avec pour toile de fond
ce nouvel horizon juridique, une pratique judiciaire originale s'est
développée dans des proportions importantes, contrôlées par les cités et
marquées par un essor considérable des procédures et des phases d'instruction.
Au moment où la justice apparaît comme un enjeu incontournable de la politique
des cités, elle se développe également, à l'intérieur de celles-ci, comme un
secteur autonome et spécialisé. Fondé sur une étude approfondie des sources
épigraphiques, cet ouvrage se propose d'examiner, à partir d'une réflexion sur
le problématique droit hellénistique, les nouveaux cadres juridiques dans
lesquels durent s'inscrirent les pratiques judiciaires des cités. Mais il va
plus loin en les réinsérant dans une histoire politique, économique et sociale
et en montrant que les cités grecques ont développé, à l'époque hellénistique,
une conception publique de la justice en même temps que s'exprimait un domaine
juridique indépendant et pourtant inséparable du politique.