L'Empire des mers. Atlas historique de la France maritime

" Dieu a donné à la France l'empire des mers " : Richelieu fondait cette
conviction sur un royaume ouvert sur trois mers –; Manche, Méditerranée et mer
du Nord –;, un océan –; l'Atlantique –; et des peuples marins aussi audacieux
qu'expérimentés –; Bretons, Normands, Basques ou Provençaux. Comment expliquer
alors que notre pays, aussi richement pourvu d'atouts, n'ait saisi qu'en
partie le destin maritime qui s'offrait à lui ? L'aventure du grand large a
longtemps été en butte à la préférence continentale : les Normands
sillonnaient les côtes du Brésil quand les guerres d'Italie occupaient nos
souverains, Louis XIV laissa passer sa chance de maîtriser les mers pour mieux
se consacrer à sa gloire terrestre et Louis XV négligea un empire sur lequel
le soleil ne se couchait jamais. Napoléon III relança certes une ambition
maritime mais la perte de l'Alsace-Lorraine conduisit la France à se tourner
de nouveau vers le continent. De Philippe Auguste à Charles de Gaulle, des
tentatives d'implantation en Floride à la conquête de la Louisiane, du premier
arsenal de Rouen à Port 2000 au Havre, de la bataille de l'Écluse à celle de
Guetaria, des Bretons sillonnant le Pacifique aux porte-conteneurs de la CMA-
CGM, des premiers bâtiments à vapeur aux sous-marins nucléaires, cet atlas
déploie la grande épopée de la France des mers et de ses marins. Un livre
richement illustré pour revisiter un passé glorieux et découvrir les nouveaux
atouts d'une nation.