Le mystère de la baleine blanche

Aux sources du mythe, les témoignages vécus des hommes qui ont rencontré le
véritable Moby Dick, et en sont revenus vivants.
Moby Dick, de Herman Melville, est plus qu'un chef-d'oeuvre, c'est un mythe.
Depuis sa création en 1851, le cachalot blanc du capitaine Achab n'a jamais
quitté l'imaginaire occidental. Géant paisible capable de se muer en démon
justicier, il a longtemps incarné l'ambivalence de l'âme humaine acharnée à
détruire un mal qui est, en fait, caché en lui-même. Il est aussi, à présent,
une image de la nature, qui se retourne avec violence contre celui qui la
blesse -- c'est à ce titre qu'il inspire de nouveaux films, de nouveaux
dessins animés, de nouveaux livres. Il est d'autant plus fascinant de
découvrir que Moby Dick avait un modèle, ou plutôt des modèles, auquel
Melville emprunta beaucoup, jusque dans les moindres détails. Dans les récits
authentiques réunis dans Le Mystère de la baleine blanche ["baleine" était
alors un nom générique] court le frisson du mystère qui fait la beauté
éternelle de Moby Dick, le mystère de l'animal dont l'intelligence apparaît
soudain à l'égal de celle de l'homme.
Au sommaire, les témoignages des survivants du naufrage de l'Essex, navire
baleinier coulé par un cachalot ; le témoignage de l'homme qui se vantait
avoir tué le véritable Moby Dick ; la traduction des chapitres du livre de
Melville dont les détails sont empruntés à ces témoignages.